Kärkiurheilijakriteerit ja statuksen hakeminen
Joensuun Urheiluakatemia tukee omien, jo menestyneiden sekä potentiaalisten tulevien menestyjien valmentautumista ns. kärkiurheilija-statuksen avulla. Kärkiurheilija-statuksen saanut urheilija on tyypillisimmillään lähes täysipainoisesti ja kovalla asenteella harjoitteleva nuori aikuinen, jolla on jo joitakin SM-mitaleja tai kokemusta pääsarjatason joukkuelajeista, mutta jonka urheilullinen taso ei vielä riitä esim. Olympiakomitean urheilija-apurahojen hakemiseen.
Akatemian johtoryhmä päättää kärkiurheilijoiden valintakriteereistä kahdesti vuodessa: kesälajien osalta syksyn ja talvilajien osalta kevään kokouksessaan.
Lajien erilaisuudesta johtuen valintakriteerit hieman vaihtelevat lajikohtaisesti. Kriteereihin perustuvista kärkiurheilijastatuksen saajista päätetään Joensuun urheiluakatemian ja Itä-Suomen Liikuntaopiston yhteisessä asiantuntijatyöryhmässä. Joissain tapauksissa kärkiurheilijavalinta voidaan tehdä myös johtoryhmän määrittämistä kriteeristä poiketen. Näistä poikkeuksista päätetään tapauskohtaisesti akatemian johtoryhmässä.
Kärkiurheilijastatusta haetaan vapaamutoisella hakemuksella ja se on voimassa vuoden ajan. Statuksen hakeminen ajoittuu lajin kilpailukauden jälkeiseen aikaan: kesälajien urheilijat hakevat statusta syksyllä ja talvilajit keväällä. Statuksen saaneille urheilijoille myönnetään kuvallinen kärkiurheilijakortti, jonka voimassaolo todennetaan vuositarralla.
