Seudullista yhteistyötä tehdään erityisesti elinvoiman ja vetovoiman alueilla. Myös esimerkiksi varhaiskasvatuksen ja perusopetuksen opetussuunnitelmat on tehty seudullisesti.

Elinvoimaan ja vetovoimaan panostetaan vuoden 2019 alusta alkaen kehittämällä uuden Business Joensuu Oy:n toimintaa. Yhtiöön on fuusioitu aiemmin erilliset yhtiöt Joensuun Tiedepuisto Oy ja Joensuun seudun kehittämisyhtiö JOSEK Oy.

Joensuun seudun kasvustrategiaan ovat sitoutuneet Joensuun kaupungin lisäksi

• Pohjois-Karjalan maakuntaliitto
• Pohjois-Karjalan ELY-keskus
• Itä-Suomen yliopisto
• Karelia-ammattikorkeakoulu
• Riveria – ammatillinen koulutus
• Business Joensuu Oy.

Joensuun kaupungin kasvusopimuksessa ovat lisäksi mukana muun muassa Euroopan metsäinstituutti ja Luonnonvarakeskus, joiden toimipisteet sijaitsevat Joensuussa.

Joensuu koordinoi myös Pohjois-Karjalan työllisyyden kasvuohjelmaa, johon on sitoutunut koko maakunta.