Vuodesta 2013 lähtien kaikki kaupungin ostama sähkö on ollut kokonaisuudessaan päästötöntä.

Päästöttömällä sähköllä tarkoitetaan uusiutuvilla energialähteillä tuotettua sähköä. Joensuun kaupunki ostaa päästötöntä sähköä Pohjois-Karjalan Sähkö Oy:ltä, joka tuottaa energiaa omissa vesi- ja tuulivoimaloissaan.

Sähkön päästöttömyys taataan Guarantee of Origin -alkuperätodistuksilla. Alkuperätakuu on viranomaisten valvoma eurooppalainen järjestelmä. Suomessa sen valvonta kuuluu Energiavirastolle.