Huomioidaan hakkuusuunnittelussa puuston runkotilavuuden muutosten vaikutus hiilinieluihin.

Joulukuussa 2018 kaupunginhallituksessa hyväksyttiin metsänhoidon linjaus vuosille 2018–2028. Metsänhoidon linjaus on pitkän tähtäimen viher- ja metsäalueiden toimintasuunnitelma. Sillä ohjataan kaupungin omistamien metsien hoitoa. Linjauksen tavoitteena on luoda johdonmukaiset ja selkeät toimintaperiaatteet ja -ohjeet lähi-, virkistys-, suojelu- ja talousmetsien hoitoon. Uudella metsänhoidon linjauksella päivitettiin edellinen, vuonna 2009 laadittu kaupungin ensimmäinen metsänhoidon linjaus vastaamaan nykyistä lainsäädäntöä, kaupungin yleisstrategiaa ja asukkaiden ja muiden toimijoiden tavoitteita ja toiveita kaupungin metsiä kohtaan.

Metsänhoidon linjaukseen sisältyvät myös kestävät hakkuusuunnitteet Joensuun talousmetsien ja muiden kuin talousmetsien hakkuiden osalta. Metsänhoidon linjauksen kestävien hakkuusuunnitelmien mukaan puuston kokonaistilavuus on sekä 10 että 20 vuoden kuluttua sama tai suurempi kuin vuonna 2017. Linjauksen mukaan vuotuiset hakkuumäärät eivät saa ylittää alueen suurinta kestävää hakkuumäärää metsien säilyttämiseksi hiilinieluina.

Joensuun hiilineutraaliustavoitteen saavutettavuutta suhteessa kaupungin alueen metsien muodostamaan hiilinieluun on tarkasteltu joulukuussa 2020 laaditussa raportissa. Luonnonvarakeskuksen ja Benviroc Oy:n laatimassa selvityksessä Joensuun kaikkien metsien hiilinielujen kehitystä tarkasteltiin kolmen eri metsänhakkuuvaihtoehdon pohjalta. Arvioiden tavoitteena on kuvata alueen metsien hakkuumahdollisuuksia ja niiden rakennetta sekä metsävarojen ja metsien hiilivarastojen ja -nielujen kehitystä erilaisilla hakkuumäärillä.

Yleisenä tavoitteena on, että maankäyttösektorin (LULUCF-sektori) hiilinielut Joensuussa kasvavat. Tämä tavoite koskee kaikkia Joensuussa sijaitsevia metsiä eli myös muiden kuin kaupungin omistamia metsiä.