Joensuun kaupungin vammaisneuvosto on myöntänyt vuoden 2025 esteettömyyspalkinnon ravintola Kerubille. Palkinto myönnetään taholle, joka on tehnyt merkittävää työtä esteettömyyden ja yhdenvertaisuuden edistämiseksi. Palkinto luovutettiin joulukuussa ravintola Kerubissa. Kerubi sai tunnustuksen laajasta remontista ja konkreettisista parannuksista, jotka helpottavat kaikkien asiakkaiden osallistumista niin ravintolapalveluihin kuin kulttuurin pariin.

Kerubi toimii yli 60 vuotta vanhassa Karjalantalossa. Tilojen monitasoisuus ja portaat tekivät aiemmin tiloissa liikkumisesta hankalaa. Talvella 2024–2025 toteutetussa remontissa tiloihin rakennettiin muun muassa uusi esteetön sisäänkäynti Ilosaaren puolelle ja asennettiin hissi, joka mahdollistaa pääsyn kaikkiin kuuteen tasoon. Nyt sekä kellarikerroksessa, että toisessa kerroksessa on invavessat. Muutosten ansiosta Kerubi on aiempaa saavutettavampi niin asiakkaille kuin esiintyjille.

Kerubi on osoittanut toiminnallaan kaikkien olevan yhdenvertaisesti tervetulleita. Pohjois-Karjalan Tukipiiri ry ja Parafest ry ovat järjestäneet Kerubin Kellarissa kuukausittain Villiklubi-iltoja vuodesta 2019. Vammaisneuvoston puheenjohtaja Ritva Silvennoinen kertoo Kellarin olleen jo aiemmin esteetön, mutta nyt remontin myötä koko Kerubista on saatu saavutettava tila erityisryhmille.

– Vaikka vammaisten henkilöiden integroituminen valtaväestöön on tärkeä arvo, on myös erityisryhmillä oikeus pitää keskenään hauskaa ja tavata tuttujaan, Silvennoinen sanoo.

– Kiitos kuluu koko Kerubin henkilökunnalle hyvästä arvostavasta asenteesta ja yhteistyöstä. Te mahdollistatte yli sadalle villiklubilaiselle kuukausittain ihanan bileillan sekä pääsyn myös kaikkiin tapahtumiin tasa-arvoisella uudella kulkureitillä ja hissillä, Silvennoinen jatkaa.

Kulttuuri kuuluu kaikille

Esteettömyyspalkinto on tunnustus siitä, että kulttuuri kuuluu kaikille. Kerubin remontti ja käytännön ratkaisut ovat esimerkki, miten esteettömyyttä voidaan parantaa vanhassa rakennuksessa. Vammaisneuvosto haluaa palkinnolla kannustaa muitakin toimijoita huomioimaan esteettömyyttä ja saavutettavuutta.

– Kiitos kuuluu Kerubin lisäksi Karjalantalon omistajataholle Karjalaisen kulttuurin edistämissäätiölle, joka vastasi isolta osin keväällä 2025 kiinteistön remontista, kuten uuden esteettömän sisäänkäynnin ja hissin rakentamisesta. Kun kiinteistömme on useassa eri tasossa, tulivat nämä uudistukset todella tarpeeseen. Kiitokset myös Pohjois-Karjalan Tukipiirille ja Parafestille siitä, että olemme saaneet nauttia Villiklubista täällä meillä Kerubilla, Kerubin toimitusjohtaja Asko Piiparinen toteaa.