Joensuun kaupunki avasi Mehtimäen jäähallin heinäkuun viimeisellä viikolla kaupunkilaisten viilentymistilaksi. Hallin katsomoa pidetään avoinna ainakin perjantaihin 8. elokuuta saakka. Katsomoon pääsee kello 10–18.

- Pahimmat helteet alkavat olla ohi, mutta tilaan pääsee viilentymään vielä arkiviikon ajan. Sääennusteen mukaan sää viilenee loppuviikosta merkittävästi, ja yölämpötilatkin ovat jo laskeneet edellisestä viikosta. Arvioimme, onko palvelulle tarvetta, kertoo Joensuun kaupungin liikuntajohtaja Timo Heinonen.

Jäähalli avattiin kaupunkilaisille viilentymistilaksi keskiviikkona 30.heinäkuuta. Suosituin päivä oli torstai 31.7, jolloin viilentymässä kävi lähes 300 henkilöä. Viikonloppuna kävijöitä oli yhteensä noin 120. Yhteensä viiden ensimmäisen päivän aikana ihmisiä kävi paikalla yli 700 henkilöä.

- Määrä kuvastaa viileiden tilojen tarpeellisuutta pitkittyvässä helteessä. Suosiota oli osattu odottaa, sillä myös Porissa aiemmin samaan käyttöön avattu jäähalli on ollut suosittu. Lisäksi Mehtimäen jäähalli on hyvin lähellä kaupungin keskustaa, joten tilan saavutettavuus on helppo joukkoliikenteen avulla ja ruutukaavalla asuville, pohtii Joensuun kaupungin valmius- ja turvallisuuspäällikkö Ville Leinonen.

Joensuun kaupunki kiittää Vapaaehtoista pelastuspalvelua ja SPR:n Savo-Karjalan piiritoimistoa ammattitaitoisesta yhteistyöstä. 

- Erityiskiitos kuuluu kaikille vapaaehtoisille VAPEPA-päivystäjille, joiden ansiosta opastus ja huolenpito jäähallilla oli erinomaista. Viranomaisten, kuntien ja järjestöjen välinen yhteistyö on Pohjois-Karjalassa korkealla tasolla, kommentoi Joensuun kaupunginjohtaja Jere Penttilä.