– Tämä konsertti on minulle erityinen, koska rakastan ennen kaikkea juuri tähän konserttiin valittuja teoksia. Olen iloinen voidessani jakaa sen yleisön kanssa nimenomaan Suomessa, maassa, jossa olen opiskellut johtamista, ja joka on antanut minulle suurimman mahdollisuuden kehittää rakkauttani musiikkiin vertaansa vailla olevan kautta opintoohjelman ja opetuksen kautta. Toivon, että osa rakkaudestani välittyy sekä orkesterille että yleisölle, kommentoi kapellimestari James Sherlock lähes liikuttuneena.
Konsertissa kuullaan Angelika Kirchschlagerin tulkitsemana lumoavat Richard Wagnerin Wesendock-laulut. Wagnerilla on oopperoidensa (Parsifal, Tannhäuser, Lentävä hollantilainen, Tristan ja Isolde…) lisäksi joitakin muita sävellyksiä, kuten konsertissa kuultavat Wesendonck-laulut. Laulujen teksteinä on Mathilde Wesendonckin runoja.
– Angelika ja minä olemme tehneet yhteistyötä useita vuosia, ja olen iloinen, että hän halusi tulla kanssani Joensuuhun. Wagnerin Wesendoncklaulut ovat alun perin pianolle ja laulajalle kirjoitettuja, mutta torstaina kuultava Henzen hämmästyttävä orkestrointi tuo esiin uskomattomia ja rikkaita orkesterivärejä jokaisen orkesterin soittimen osalta yksilöllisesti, Sherlock kuvailee.
Lisäksi konsertissa kuullaan Alkusoitto oopperasta Figaron häät, joka kuuluu Wolfgang Amadeus Mozartin kaikkien aikojen esitetyimpiin oopperoihin. Alkusoitossa ei hyödynnetä oopperan teemoja, mutta se tuo esiin kaikessa lyhyydessään erinomaisesti oopperan tunnelman ja ytimen: nokkeluuden ja sarkastisenkin huumorin.
Konsertissa saa myös mahdollisuuden kuulla Richard Straussin harvemmin esitettyä musiikkia: osia orkesterisarjasta Porvari aatelismiehenä.
Ranskalainen Jules Massenet oli myös merkittävä romanttisen oopperan säveltäjä yli 30 oopperallaan. Konsertissa kuullaan kaunis katkelma Méditation Massenet’n oopperasta Thaïs. Méditation on oopperassa kohtausten väliin sijottuva välisoitto sooloviululle ja orkesterille, jota kuullaan usein itsenäisenä konserttikappaleena.
Maailman suosituimpiin oopperoihin kuuluva Carmen on ranskalaisen Georges Bizet’n käsialaa. Konsertissa kuullaan Bizet’n varhaistuotannosta sinfonian C-duuri, jota säveltäjä itse ei myöhemmin juuri arvostanut, vaan olisi mieluummin unohtanut sen olemassaolon.