Fysiikot ovat kehittäneet teorian, jota kutsutaan Standardimalliksi. Standardimalli selittää mistä maailma koostuu ja mikä pitää sen koossa. Se on yksinkertainen ja kaikenkattava teoria, joka selittää sadat hiukkaset ja monimutkaiset vuorovaikutukset ainoastaan:

• 6 kvarkilla.
• 6 leptonilla. Tunnetuin leptoni on elektroni. Muutaman sivun kuluttua leptoneita käsitellään enemmän.
• Välittäjähiukkasilla, kuten fotonilla. Myös näistä hiukkasista kerrotaan lisää myöhemmin.

Kaikki tunnetut materiahiukkaset koostuvat kvarkeista ja leptoneista ja ne vuorovaikuttavat vaihtamalla välittäjähiukkasia keskenään.

Stadardimalli on hyvä teoria. Sen antamat ennusteet on voitu varmistaa kokeellisesti uskomattoman hyvällä tarkkuudella ja kaikki teorian ennustamat hiukkaset on löydetty. Standardimallikaan ei silti selitä kaikkea, esimerkiksi gravitaatiota.

Nämä sivut tutkivat standardimallia yksityiskohtaisesti ja kuvailevat kokeita, joiden avulla teoriaa tukevaa tietoa on saatu. Lisäksi tutkitaan normaalin ymmärryksen ulkopuolelle jääviä kiehtovia kysymyksiä, kuten miten maailmankaikkeus toimii?